中国人民大学哲学院前身为中国人民大学哲学系，成立于1956年，同年哲学本科专业批准招生。1986年，被教育部批准设置伦理学本科专业。1999年设置宗教学本科专业;同年宗教学系成立，与哲学系并称“中国人民大学哲学系宗教学系”。2005年，正式成立“中国人民大学哲学院”，下设哲学系和宗教学系。2015年，中国人民大学哲学院被教育部批准设立政治学、经济学与哲学本科专业(英文简称 PPE)。 

中国人民大学哲学院是国内哲学宗教学教学、科研、咨政和培养高级人才的重镇，是具有国际影响力的哲学宗教学教育研究机构。在六十余年的发展历程中，产生了新中国教育史上许多个第一：第一本教材、第一批硕士点、第一批博士点、第一批博士后流动站、第一批国家级重点学科、第一批一级学科授权点，被称作是“中国哲学教育的工作母机”。

中国人民大学哲学院办学总体定位为保持国内一流，瞄准世界一流。QS世界大学专业排名中，2018年中国人民大学哲学专业位列第43名，2019年第32名，位居大陆第一。宗教学专业进入前 100名，是中国大陆少数进入前 100 名的宗教学专业之一。中国人民大学哲学院总体上在国内已经处于一流水平，正朝着世界一流水平迈进。

中国人民大学哲学院是国内哲学学科教学、科研和培养高级人材的重镇，目前国内哲学院系中规模最大、人数最多、教授最多，学科配备最齐全、人才培养体系最完善的哲学院系。哲学院是国家文科基础学科(哲学)人材培养和科学研究基地，教育部“211”工程的重点基地、“985”哲学社会科学创新基地。1998年，哲学院成为国内第一批一级学科博士学位授权单位，设有哲学专业博士后人才流动站，拥有马克思主义哲学、伦理学和宗教学三个国家重点学科，2007年哲学院的哲学学科被评为国家级重点一级学科。哲学院拥有伦理学与道德建设研究中心、佛教与宗教学理论研究所两个“教育部人文社会科学重点研究基地”。中国人民大学哲学院科研力量雄厚，教育部长江学者5人，万人计划青年拔尖人才1人，海外留学归国人员22人。

人大哲学院不仅有全国配备最齐全的学科体系，也有从本科生、硕士研究生到博士生和博士后人才流动站，全国配备最齐全的人才培养体系。现有哲学、伦理学、宗教学三个本科专业，马克思主义哲学、中国哲学、外国哲学、伦理学、逻辑学、科学技术哲学、宗教学和管理哲学9个硕士点和博士点，招收高级访问学者、外国留学生和港澳台学生。